Delirium vs. Demência: Diagnóstico Diferencial no Idoso

SMS Curitiba - Secretaria Municipal de Saúde de Curitiba (PR) — Prova 2025

Enunciado

Homem, 82 anos, sem história anterior de déficit cognitivo ou sensorial, há 5 dias passou a cursar com recusa para ingerir alimentos e água. Há 2 dias, passou a apresentar confusão mental e hipoatividade. É portador de Hipertensão Arterial Sistêmica e Insuficiência Cardíaca. Família negou que o paciente tenha sofrido traumas ou quedas. O exame físico não evidenciou sinais neurológicos focais, porém paciente mantinha quadro de desorientação no tempo e no espaço. Entre as possíveis causas clínicas para o quadro de hipoatividade e confusão mental deste paciente, qual alternativa abaixo está INCORRETA:

Alternativas

1. A) Infecção do trato urinário.
2. B) Hiponatremia.
3. C) Demência de Alzheimer.
4. D) Pneumonia.

Pérola Clínica

Início agudo + flutuação + déficit de atenção = Delirium (não demência).

Resumo-Chave

O delirium é uma síndrome confusional aguda reversível causada por condições médicas subjacentes, enquanto a Doença de Alzheimer é crônica e progressiva.

Contexto Educacional

O delirium é uma emergência médica geriátrica que sinaliza uma descompensação orgânica. Em pacientes muito idosos, a apresentação clínica de infecções ou distúrbios metabólicos pode ser atípica, manifestando-se apenas como hipoatividade, recusa alimentar e confusão mental, sem febre ou sintomas localizatórios. A identificação precoce da causa base é crucial para reduzir a morbimortalidade e o tempo de internação.

Perguntas Frequentes

Qual a principal diferença entre delirium e demência?

A principal diferença reside no tempo de instalação e no nível de consciência. O delirium tem início agudo (horas a dias), curso flutuante e prejuízo marcante da atenção e nível de consciência, geralmente secundário a uma causa médica tratável. Já a demência, como o Alzheimer, possui início insidioso, curso progressivo e a consciência permanece preservada até estágios avançados.

Quais são as causas mais comuns de delirium em idosos?

As causas são multifatoriais, frequentemente envolvendo infecções (especialmente urinárias e respiratórias), distúrbios hidroeletrolíticos (como hiponatremia ou desidratação), polifarmácia, hipóxia, e descompensação de doenças crônicas como insuficiência cardíaca ou renal.

Como é feito o diagnóstico clínico do delirium?

O diagnóstico é clínico, frequentemente utilizando a ferramenta CAM (Confusion Assessment Method), que exige: 1. Início agudo e curso flutuante; 2. Inatenção; e ou 3. Pensamento desorganizado ou 4. Alteração do nível de consciência. A presença de 1, 2 e (3 ou 4) confirma o quadro.

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